ESTABILIDAD DE LAS PROPIEDADES FÍSICAS DE SUSTRATOS HORTÍCOLAS DE USO COMÚN EN EL ESTADO LARA, VENEZUELA

Resumen

La producción de plantas en recipientes posee un alto potencial de desarrollo, por lo que la evaluación de los sustratos reviste gran relevancia. El objetivo de esta investigación fue evaluar características físicas y estabilidad de diferentes sustratos hortícolas de uso común en el estado Lara. A partir de arena, aserrín de coco, suelo mineral y cáscara de arroz se prepararon cuatro mezclas que contenían diferentes proporciones de dichos componentes; luego se sembraron en ellas semillas de cebollín (Allium schoenoprasum L.). La porosidad y contracción de los sustratos, así como la biomasa de las plantas se evaluaron cada tres semanas (durante 15 semanas) utilizando un diseño completamente al azar con cuatro tratamientos (sustratos) y cinco repeticiones por evaluación. El volumen del sustrato mostró una contracción ligera y disminución de la porosidad total que se asoció fundamentalmente con la descomposición de los componentes orgánicos. Sin embargo, la disminución de la porosidad total se correspondió con un descenso de la fracción de los poros pequeños y no de los grandes, lo cual se atribuyó al efecto de las raíces del cultivo. La densidad aparente de los sustratos con prevalencia de componentes minerales alcanzó valores ligeramente altos. La acumulación de biomasa de las plantas fue superior en los sustratos con adecuada capacidad de aire, es decir, en aquellos con participación mayoritaria de componentes orgánicos. Se concluye que los sustratos con mayoría de componentes orgánicos sufrieron mayor contracción y disminución de su porosidad total, pero mantuvieron niveles adecuados de porosidad de aire, lo cual permitió un mayor crecimiento de las plantas.